Dugo vremena je metoda Uhvati i ubij bila široko prihvaćena metoda upravljanja kolonijama mačaka u mnogim gradovima. Iako ova metoda uzrokuje trenutno smanjenje ukupnog broja kolonija zbog eutanizacije zdravih mačaka ona nije moralna, humana, ni prihvatljiva. Ta metoda se pokazala neefikasnom, jer se kolonije mačaka vrate na svoju izvornu brojnost, što je rezultat onoga što je poznato kao vakuum efekat.
Kolonije mačaka imaju određenu brojnost populacije u kojoj su najstabilnije. Kada se brojnost populacije kolonije u kratkom vremenu drastično smanji, preostali članovi kolonije povećavaju aktivnosti parenja, u nastojanju da stvore više potomaka i stabilizuju brojnost populacije. Smanjenjem brojnosti populacije, takođe se otvaraju vrata pridošlicama u koloniju. To prikazuje da vakuum efekat nema trajan uticaj na brojnost zajednice mačaka.
Kako bi se stalo na kraj ovom problemu, udruženja će koristiti Uhvati-steriliši-pusti/vrati program, u kojem je životinja uhvaćena pomoću posebnih tehnika, kako bi se smanjio stres i povećala sigurnost za mačke i za ljude koji ih hvataju. Nakon što je uhvaćena, životinja mora biti pregledana i sterilisana. Navedena metoda nije samo najhumaniji proces sprječavanja rasprostranjivanja mačaka, već je ujedno i najefikasnija metoda.
Nakon sterilizacije i kratkog oporavka (između 24 i 48 sati), mačka se obično vraća na mjesto gdje je bila uhvaćena. Najsigurnije su kada se vrate na svoje poznato područje i u grupu mačaka na koje su navikle. Nakon toga, obrađene životinje su zdravije i predstavljaju manji rizik za društvo. Kada se mačke sterilišu, većina populacije postepeno će se smanjivati, jer se potomstvo više ne proizvodi.
